各臓器や器官の働きのバランスをとっているもっとも大切な神経「自律神経」

「自律神経失調症」は、まさしく現代病と言っていいと思います。この病気はあらゆる検査をしても、これといった異常所見が出ません。ひと言で 自律神経失調症と言っても、いろいろなタイプがあるんですね。それを十分選別していかないと、いい治療法も見つからないということになります。特に今の時代、ストレスがからんでいるケースが多く見られます。ストレスと関連させてこの病気を見ていただくということが、とても重要になってきます。
人間のからだの内臓、血管、分泌腺や呼吸器などは、私たちの意志ではコントロールできない「自律神経」で自動的に調節されています。 　自律神経には、「交感神経」と「副交感神経」の２つがあり、ストレスがかかると積極的にはたらくのが交感神経。逆に、副交感神経は、緊張が高まったり興奮したりしたときに、それをやわらげる役目をはたします。 　この２つの神経のバランスが、過度のストレスによって失われ、さまざまな症状があらわれるのが「自律神経失調症」です。１対２の割合で、男性より女性に多くみられるといわれています。 　自律神経失調症は、体中のいろいろなところに症状が出ます。頭痛、めまい、のぼせ、疲労感、脱力感、手足のしびれ、不眠、微熱、動悸や息切れ、胃のむかつき、便秘や下痢など、いくつもの症状が重なって現われたり、１つだけの症状が強く出ることもあります。 　
自律神経失調症とは、特定の病気ではなく、複雑な症状群に対して用いられます。 自律神経系は内臓や血管に広く分布して、生体を維持するためコントロールしていますが、調節機能に変調をきたすと、たとえば、突然の動悸、血管の拡張による赤面、全身のほてり、発汗、手足の冷え、しびれや寒気、吐き気、食欲減退、下痢、便秘、腹痛、息苦しさ、頭痛、肩こり、めまい感、ふらつき感、その他さまざまな症状が現れます。このように症状が多彩で症状が一定していないために病気の性質がとらえにくく、本人も不安になり、その不安が自覚症状を強めるという悪循環をひきおこします。 この症状の原因として、(1)体の内部でおこる変化、たとえば女性の更年期などホルモンの減少や感染症など、(2)急激な暑さ、寒さ、激しい運動など外的な刺激、(3)不安、心配、恐怖、怒りなど感情の刺激、いわゆるストレスや過労、の３つが挙げられ、(3)が最も多い原因となっています。
　刺激に対して正常な反応の場合、理性をつかさどる（大脳新皮質）が身体の機能をコントロールしています。　しかし、ストレスがかかった場合、自律神経をつかさどる場所（視床下部）がコントロールできなくなり、本能をつかさどる（大脳辺縁系）にも伝達されます。　大脳辺縁系はその刺激により、全身を緊張させ、自律神経のバランスを崩してしまいます。


自律神経失調症の症状の１つとして、だるさやめまいなどの全身症状があります。これを訴える方はかなり多いですね。それから、不安感や無気力などの精神症状も伴います。また、各臓器や器官の症状として、頭痛やどうきなどが見られます。

交感神経と副交感神経というのは、車のアクセルとブレーキのような働きをします。たとえば心臓について見ますと、交感神経は心臓の働きを早くして、副交感神経はそれをゆっくりする方向に働きかけます。血圧の場合は、交感神経は血圧を上げ、副交感神経は下げるように働きかけるんですね。
人間が寝ているときは、副交感神経がかなり優位に働いているので、睡眠をとることができます。体温も自律神経が調節しています。それから消化管においては、消化管の分泌とか運動を抑制するほうが交感神経の働きで、亢進するほうが副交感神経の働きになります。このように、いろいろな臓器のバランスを自律神経でスムーズに調節することによって、人間は健康を維持できるんですね。そのバランスがくずれたときに、自律神経失調症が起きてしまうということになります。

自律神経失調症の主な原因

　自律神経失調症の主な原因は、上記に記載したようにホルモンバランスやストレスです。　それは、この疾患が女性に多い事でもうなずけます。
脊椎動物は、脊髄の細胞が分裂して脳幹（爬虫類の脳）→大脳辺縁系（動物の脳）→大脳新皮質（人間の脳）と進化してきました。　自律神経の総合中枢の視床下部や、ホルモン中枢の脳下垂体も脳幹の中にあります。
　知性や理性は大脳新皮質に、大脳辺縁系には本能、感情や意欲は脳幹にあるとされていますが、脳全体で複雑に絡み合っていて、お互いに伝達し合っているようです。

刺激は、脳幹(視床下部）を通して大脳辺縁系→大脳新皮質へと伝えられます。　人間は大脳新皮質で考え、判断して命令（反応）を出します。　命令（反応）は刺激とは逆に大脳新皮質から大脳辺縁系→脳幹→脊髄→各部位と流れていきます。　正常な状態では、大脳新皮質でコントロールされています。　
　しかし、ストレスや過度の刺激は、視床下部がコントロールできなくなり、通常の伝達経路でなく大脳辺縁系（本能をつかさどる動物の脳）の扁桃核から直接的に命令（反応）が出てきたりします。　これは一種のパニック状態で、本能で判断します。　今、社会問題にもなっている、”切れる”と言った状態もこの扁桃核から直接命令（反応）がでる状態ではないかと言われています。また、大脳辺縁系はその刺激により全身を緊張させ、自律神経のバランスを崩してしまいます。
　自律神経のバランスが崩れますと、自律神経によりコントロールされている器官に、失調障害が出てきます。　これが自律神経失調症や不定愁訴症候群として自覚されるようになります。　初期の頃は、各器官には異常は見られませんが、長期間この状態が続くようになると、器官自体にも異常が現れてきます。　

【自律神経のバランス】

1-1 自律神経とは　　autonomic nervous system
　自律神経とは、内臓、血管、腺、平滑筋など不随意に働く臓器組織に分布し、生命維持に必要な呼吸、循環、消化、代謝、排泄、生殖などの機能を、無意識的に反射的に調整をしている神経系である。
　　自律神経は、一見拮抗的に作用する「交感神経」と、「副交感神経」との二つに分けられ、大部分の支配器官はこの両者から二重支配を受けている。
　　脳及び脊髄から出た自律神経の神経線維は、脳神経あるいは脊髄神経と合流して支配器官に分布する。　しかし、必ず途中の神経節で少なくとも1度はシナプス接続を行っている。　これを自律神経におけるニューロン交代と言い、脳、脊髄から神経節までのニューロンを節前線維、それ以後のものを節後線維という。
　　節前線維が中脳、橋、延髄の脳神経核、仙髄の側柱から出るものを自律神経系の「頭・仙髄部」といい副交感神経を構成している。
　　また、胸腺及び腰髄の側柱から出ているものを「胸腰髄部」といい、交感神経系を構成する。　この両者は、ひとつの器官に対してその双方が分布し、視床下部の上位中枢によって統括される。
　　即ち、この両者によって自分の意志とは無関係に自律機能な平衡が保たれているわけである。
　1-2　自律神経支配の特色
　1) 自律性支配
　　　意志に関係なく不随意に支配器官を調整している。
　2）二重支配
　　一般にひとつの器官に、交感及び副交感神経線維の双方が分布し、この両者の作用を受けている。　しかし、汗腺、立毛筋、脾臓、副腎髄質などは交感神経のみの、胃、膵臓などは主として副交感神経の支配を受けている。
　3）拮抗支配
　　交感及び副交感神経は、その二重支配を行っている器官に対して、多くの場合、一方が促進的に作用すれば、他方は抑制的に働いている。例えば、交感神経は心臓に対して促進的に、消化官の運動に対しては抑制的に働き、副交感神経はその逆に作用している。　しかし、唾液腺に対しては交感、副交感神経のいずれもその分泌を促進させる。これを協調支配とも言っているが、この場合でも交感神経の刺激により粘液性の、副交感神経刺激により漿液性の、その目的にかなった唾液が分泌される。また、瞳孔筋にたいしても交感神経は散大筋を、副交感神経は縮小筋を共に収縮させ、結果的に前者では瞳孔が散大し、後者では縮小する事になる。
　4）緊張性支配
　　交感、副交感神経のいずれも、常にその支配器官に対して一定の刺激を送って一定の緊張を維持している。したがって、この両者の緊張の平衡によって、その器官の興奮性が維持され、自律神経の平衡が保たれていることになる。
　5）相反神経支配
　　交感神経の活動が亢進すると、副交感神経の活動が抑制され、この逆の現象も見られる

自律神経支配とホルモン分泌

　自律神経は交感神経と副交感神経の二つの拮抗する働きを持つ神経で、感覚器や循環器・消化器などの活動を支配しています。　生体を取り巻く環境の変化に対して最適な状態を常に保てるように、コントロールする働きを持っています。
　例えば、暑いと汗をかく、驚くとドキドキする、恥ずかしいと顔が赤くなる、食事をすると胃腸が消化活動をする等、自分がそうしようと思わなくても、身体が自動的に反応するこれらの現象は、すべて自律神経の働きによるものです。
　この自律神経の働きをコントロールしている命令中枢が、間脳視床下部です。
　視床下部には自律神経の働きをコントロールするほかに、ホルモン分泌の命令中枢という、もう一つの大切な役目を負っています。　従って自律神経とホルモン分泌はお互いに大変密接な関係にあり、一方の働きが乱れると、他方も必ず働きが悪くなってしまいます。

自律神経失調症 　

　　自律神経失調症は1928年に、ベルク・マンによって提唱された疾患である.　上記のように自律的に活動している臓器は、｢交感神経」と「副交感神経」の支配を受け、相拮抗する神経作用によって、生命現象が滞りなく営まれている。　しかし、この自律活動の拮抗作用がどちらかに傾くと、臓器に欠陥がなくても、疾病の症状が現れてくる。　自律神経失調症は、交感神経も副交感神経も共に緊張しやすく、その為に、何らかの刺激で、自律神経がバランスを失い、各臓器が異常な活動状態を呈しても、それを正常な状態に復することが出来ない。　そして、生命活動のバランスを保っていく能力が失われた状態を｢自律神経失調症」という。
　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　自律神経失調症、不定愁訴症候群の主な症状

◆自律神経失調症 内臓の病気を思わせる症状があるのに、いくら検査をしても異常が証明できないことがあります。このようなときに自律神経失調症という病名が用いられます。 ◇症状としては ．全身症状　疲れやすい，だるい、のぼせる、冷えるなど。
．脳神経系の症状　めまい、頭痛、頭重，集中力低下、しびれなど
．循環器系の症状　血圧低下（特に起立性低血圧）脈の乱れ、胸苦しさ、動悸など
．呼吸器系の症状　息切れ、喉の不快感、ため息、あくび、咳など、
．消化器系の症状　食欲不振、便秘、下痢、吐き気、嘔吐、げっぷ、胃部不快感など
．骨.関節.筋肉の症状　後頭部の筋肉痛、肩こり、腰痛など
．皮膚の症状　青白い皮膚、発汗、冷たい手足、顔の紅潮など
．泌尿器系の症状　頻尿，性欲減退など
これらの症状のうち，疲れやすい，だるい、めまい、集中力の低下といった症状の目立つ人が多いのですが、常に状態が悪いのではなく，波があります。状態は夏に悪くしかも午前中に症状が強くて不調で、午後になると軽くなり，夜になると体調が良くなります。特に若い女性や更年期の女性に多くみられます。 自律神経失調症をおこしやすい遺伝的な体質に加え，心因，生活環境、不摂生などが複雑に関係しておこります。
◆不定愁訴症候群 何となくモヤモヤして，はっきりと特定できないような体の不調（不定愁訴）には，疲れやすい，だるい、胃がもたれる、食欲がない、手がしびれるなどがあります。 こうした体の不調にたいして、いろいろな身体的な検査をしても、はっきりとした疾患（体の病気）などの異常が認められないものを，呼んでいます。 本人は体の不調を訴えているにもかかわらず、検査では身体的な障害がみつからないのですから、いわゆる神経症とも密接な関係がある訳です。しかし、この場合に問題になるのは、とくに自律神経失調症との関連です。 検査を行うと、不定愁訴症候群にも三つのタイプがあることがわかります。
１．自立神経症タイプ 本当の意味での自律神経失調症で、自律神経機能検査で異常の認められるもの
２．心身症タイプ 自律神経機能検査で異常が認められ，同時に心理的な要因が関連した体の不調や症状の現れてくるもの
３．神経症タイプ 自律神経機能検査で異常が認められず，もっぱら心理的な要因が関連して症状が現れてくるもの とくに女性に多いといわれ，一般に精神状態が不安定になりやすい春や季節の変わり目に症状が現れやすくなります。

まず、悩むよりもご相談ください。　自律神経失調症は病院に行っても、気のせいだと言って病気として扱ってくれないなど、なかなか他人には理解してもらえない面を持っています。　話したり、書いたりする事で、発散できる事もありますので．．．．．．．。
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